Jamestown Analytics: databedrijf vol succesverhalen
In dit artikel:
Woensdag rond het middaguur bevestigde Heracles Almelo in een persbericht twee zaken: Vincent Heilmann wordt volgend seizoen trainer, en de club is een exclusieve samenwerking aangegaan met Jamestown Analytics.
Jamestown Analytics levert datagedreven scouting en analyse aan voetbal- en cricketclubs om met beperkte middelen maximaal rendement te halen. Het bedrijf is opgericht door Tony Bloom, een gok- en pokermiljonair die via datagedreven gokadvies (onder meer Starlizard) zijn succes uitbreidde naar voetbal. Bloom stapte in 2009 bij Brighton en hielp de club via slimme, op data gebaseerde aankopen van League One naar de Premier League te brengen; Brighton groeide daarna uit tot een stabiele subtopper. In 2018 zette hij dezelfde aanpak in bij Union Saint-Gilloise, dat na tientallen jaren terugkeerde naar het hoogste niveau en recent zelfs Belgisch kampioen werd.
De kern van Jamestown’s methode is het detecteren van spelers die scouts vaak over het hoofd zien en beoordelen of zij passen bij het vereiste niveau, puur aan de hand van data. Praktijkvoorbeelden onderstrepen het succes: middenvelder Teddy Teuma kostte Union €350.000 en werd vijf jaar later voor €5,5 miljoen verkocht; spits Deniz Undav kwam transfervrij uit de 3. Liga en vertrok later voor circa €7 miljoen. Jamestown hanteert een strikte regel: per land wordt slechts met één club samengewerkt.
Internationaal zien we die aanpak terug in samenwerking met Como (Italië), Universitatea Craiova (Roemenië) en Heart of Midlothian (Schotland). Die clubs boekten snelle vooruitgang — Como klom naar de Serie A, Craiova werd kampioen van Roemenië en Hearts brak bijna de dominantie van Celtic en Rangers — vaak na aankopen die op papier verrassend leken maar op het veld rendement leverden.
Voor Heracles betekent de deal dat het de enige Nederlandse club is met toegang tot dit model. Op sociale media is het enthousiasme groot; sommige fans verwachten binnen enkele jaren Europese zinnen. Tegelijk blijft de uitkomst onzeker: of de Jamestown-aanpak even effectief is in Nederland moet de praktijk nog bewijzen. Met een beetje geluk en een paar slimme, ondergewaardeerde vondsten kan deze samenwerking de belangrijkste aanwinst van de zomer blijken — al vraagt dat vertrouwen, visie en geduld.