Heracles niet doortastend genoeg en verliest voor de vijfde keer op rij
In dit artikel:
Heracles Almelo blijft zonder punten: na vijf competitieduels is de club nog niet teruggekeerd in de hoofdklasse. Thuis tegen AZ (Alkmaar) verloor Heracles met 1-2, waarmee de ploeg onder leiding van trainer Bas Sibum hekkensluiter blijft.
De wedstrijd in Almelo kende vooraf een emotioneel moment: supporters eerden Paul Matitaputty, een bekend gezicht binnen de achterban die deze zomer plotseling overleed, met een groot portret op een Molukse vlag. Op het veld nam AZ vroeg het initiatief en kwam al na negen minuten op voorsprong toen Sven Mijnans op doel schoot en Alexandre Penetra de rebound binnenknikte. Heracles reageerde traag en had moeite het tempo en de scherpte te vinden.
Rond het kwartier veranderde dat deels: Yvandro Borges Sanches dwong een vrije trap af, waarna Ajdin Hrustic de bal strak voor doel krulde. Uit de daaropvolgende hoekschop kopte aanvoerder Damon Mirani binnen: 1-1. AZ bleef daarna het meeste balbezit houden en kreeg meerdere kansen — Mijnans en Mexx Meerdink misten mogelijkheden of stuitten op doelman Fabian de Keijzer, terwijl AZ-keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro overtuigende reddingen toonde.
Na de rust bleef AZ aandringen en kreeg Heracles sporadisch mogelijkheden; Thomas Bruns had een schot en een kopkans, maar het gras van het resultaat kantelde niet. In de slotfase zetten Kees Smit en Mexx Meerdink AZ alsnog op voorsprong: een strakke voorzet van Smit vond Meerdink, die de beslissende treffer maakte. Heracles wisselde aanvallend — debutant Walid Ould-Chikh produceerde nog een afstandsschot — maar kon niet meer gelijkmaken.
De nederlaag betekent vijf uit vijf voor Heracles, met zorgen over gebrek aan tempo en efficiëntie in de laatste fase van de wedstrijden. Opvallend waren ook enkele kleine opstootjes na een overtreding van Jordy Clasie op invaller Tristan van Gilst, die snel werden geblust. Heracles zal de komende interlands en het vervolg van de competitie moeten aanwenden om herstel te bewerkstelligen.