Ernest Faber: "Dit is een cultclub met een sterke identiteit"
In dit artikel:
Ernest Faber beleefde zijn eerste werkdag bij Heracles Almelo onder grote belangstelling van nationale media; camerateams van onder meer NOS, ESPN en Voetbal International waren aanwezig en ongeveer tien journalisten spraken met hem. De 54-jarige Brabander was vroeg op het Asito Stadion: al voor aanvang van de training stond hij op het veld en leidde ruim anderhalf uur durende sessies. De dag bestond verder uit ontbijt met spelers, kennismakingen met staf en medewerkers, wedstrijdvoorbereiding en meerdere interviews. Faber benadrukte zijn tevredenheid over de warme ontvangst en de levendigheid rond de club.
Faber komt terug uit Australië, waar hij sinds mei vorig jaar als technisch directeur bij Adelaide United werkte. Daar zette hij een strategisch plan in gang, zag interne doorstroom van mensen en voelde zich er goed thuis qua levensstijl, maar de aantrekkingskracht van het Nederlandse voetbal en de mogelijkheid om zijn ervaring hier te delen maakten de overstap naar Heracles aantrekkelijk. Vanuit Adelaide hield hij zich ook bezig met het aanbrengen van Australische talenten richting Europa; hij ziet Heracles als een geschikte volgende stap voor veel jonge spelers met Europees paspoort.
Bij Heracles combineert Faber de rollen van hoofdtrainer en technisch directeur — een dubbelrol die hij eerder in vergelijkbare vorm vervulde in Adelaide en bij PSV, waar hij ook hoofd van de jeugdacademie, assistent en tijdelijk hoofdcoach was. Hij noemt zichzelf een allrounder en legt de nadruk op strategisch denken en het benutten van elkaars kwaliteiten binnen goed functionerende teams. Time-management en het delegeren van verantwoordelijkheid ziet hij als cruciaal om beide taken effectief te vervullen.
Zijn voetbalvisie draait om eenheid: het elftal moet als één blok optreden, samen aanvallen en samen verdedigen, met eigenschappen als intensiteit, agressiviteit en energie. Spelers moeten fit, aanwezig en leerbaar zijn in een continu veranderende omgeving. Faber kent Heracles ook van eerdere observaties en wedstrijden vanuit Australië; hij prijst het stadion, het publiek en de sterke regionale identiteit van de club, en noemt het een ontwikkelingsclub met een duidelijke cultuur.
Directe sportieve prioriteit is het veiligstellen van het seizoen: zaterdag wacht de thuiswedstrijd tegen het gepromoveerde Telstar, een eerste “vuurdoop” in het Asito Stadion. Faber gelooft dat de technische staf en spelers de basis al hebben gelegd en hoopt met zijn netwerk en ervaring bij te dragen aan het naar een hoger niveau tillen van Heracles, gesteund door het fanatieke thuispubliek.