De Engelse Droom: Elektrisch Rolstoelvoetbalteam Heracles Almelo gaat internationaal

In dit artikel:

Het Elektrisch Rolstoelvoetbalteam van Heracles Almelo maakte in de laatste week van februari zijn eerste buitenlandse trip: het team speelde tegen Wrexham AFC, Liverpool FC (Greenbank Academy) en Manchester City in Liverpool en Manchester. Het was de eerste keer dat een Nederlands elektrisch rolstoelvoetbalteam internationaal aantredende — een mijlpaal die door spelers, hun families en de club als bijzonder waardevol wordt gezien.

Tijdens het bezoek overhandigde het team tijdens de rust van Wrexham–Portsmouth een Heracles-shirt, en werden naast wedstrijden ook Anfield en het Etihad Stadium bezocht, momenten die voor veel deelnemers onvergetelijk waren. Coördinator Joep Hiddink prees de zorgvuldige organisatie die ervoor zorgde dat alle twaalf spelers een unieke ervaring opdeden.

De reis kwam tot stand dankzij vele vrijwilligers en financiële en organisatorische steun van Stichting Jirah; speciale waardering gaat uit naar de Engelse Melanie Benson, die het initiatief vanaf haar ontmoeting met het team vorig jaar nadrukkelijk heeft gepromoot. Elektrisch rolstoelvoetbal bij Heracles werd in 2024 opgezet in samenwerking met Stichting Jirah, Sportbedrijf Almelo, Stichting Voetbaldroom en de KNVB. Het team speelt inmiddels in de landelijke competitie en traint wekelijks op vrijdag in de Topsporthal IISPA in Almelo.