Bekeravontuur Heracles Almelo strandt na strafschoppen
In dit artikel:
Heracles Almelo is uitgeschakeld in de KNVB-beker: in Deventer verloor de ploeg na verlenging en strafschoppen van koploper Go Ahead Eagles. Net als vorig seizoen, toen Heracles in de halve finale aan AZ strandde na penalties, bleek ook nu de beslissingsreeks de ploeg fataal.
Trainer Ernest Faber wijzigde zijn basiself na de Eredivisie-nederlaag tegen Sparta: Fabian de Keijzer startte in doel in plaats van Timo Jansink en Mimeirhel Benita verving Mike te Wierik als rechtsback, met de opdracht om aanvallend ruimte te zoeken achter Erik Ahlstrand. Dat leverde vroeg resultaat: na een diepe pass van Alec van Hoorenbeeck zette Ivan Mesik een rush in en zijn voorzet werd door Luka Kulenovic fraai afgerond (0-1). Vijf minuten later antwoordde Go Ahead via Milan Smit, die bij de tweede paal kon binnenkoppen na een voorzet van Victor Edvardson (1-1).
De wedstrijd bleef open en levendig; Heracles was in fases de betere ploeg en creëerde kansen via Ahlstrand, Walid Ould-Chikh en invaller Mario Engels, maar rendement ontbrak. Na een afgekeurd doelpunt van Mesik en een serie reddingen van Go Ahead-doelman Jari de Busser kreeg Heracles toch de voorsprong: Ajdin Hrustic krulde uit een vrije trap de bal via de onderkant van de lat binnen (1-2). Go Ahead zette daarna nadrukkelijk aan en dwong Heracles terug; Mathis Suray schoot in de 82e minuut de gelijkmaker binnen (2-2).
In verlenging vielen geen treffers, waarna strafschoppen de beslissing moesten brengen. Heracles miste vier pingels — onder meer van Kulenovic, Ould-Chikh, Hrustic en Bryan Limbombe — en daarmee eindigde de bekeraspiratie.
Faber gaf aan teleurgesteld te zijn, maar prees de inzet en het vertoonde spel; volgens hem hadden de grote kansen in het begin van de tweede helft benut moeten worden. Hij ziet de wedstrijd ook als voedingsbodem voor zelfvertrouwen richting de belangrijke competitiewedstrijd tegen FC Twente. Voor Heracles blijft het feitelijk probleem onveranderd: in bekermomenten blijken strafschoppen een zwakke schakel.